九

丰城小桥村。

中。刘宗义从马上滑地从急流一下下，两手拍打着急流力。走至”命！中探出马滚入滔滔江水之边高喊：“救头来。他游到岸边，，一上，连人带双跪地，后腿瘫爬也无济于事于河堤滑且陡，怎样努桥中，突然，马前脚双由。他只得一边爬，一软刘宗义骑马过桥

“老兄，对不见还是先把马只见刁三、钻三对宗义道：这时拖上岸，宰来吃了。，我们”四从河此情形，刁，岸走来，起

”宗义村刘家二少水中乞求道。“好汉，我爷刘宗义，你救了我，是前在我决不会亏待你们！

”钻四低下头，眼不宗义，小桥刘家的？转睛地问。“你叫刘

刘家二爷。”宗义嘶哑“是的，我就是着嗓子回答。

，给我们什么好处刁三听说是刘家二爷也跑过来说：“救了你？”

人两块“每银元。”刘宗义说。

不行！”钻四讨价说太少！”：“救你一条命“值四块钱？太少，，只

“每人五块，好让步加钱说。宗义为了活命，只好不好？”

两个，着宗义说。鱼了。”刁三指否则，你就等着喂算你运气，碰上我们“

“怎样救？”钻四问刁三。

爬上岸下边一只樟树宗义两手紧紧抓住树枝枝上猛力一跺脚，着。”说着一根枯枝便“啪啦”枯枝蹬着内堤一声起，一步步来，你注意接”刁三一边往树下掉。钻四检枯枝头递说，一边爬上岸给宗义来。。刁三下树后也，两脚用脚踩一根，并对钻四讲：“我，用脚在一枯“这样，帮着钻四握着。，拽住一头，另一

向宗义要钱。伸出一只手，钻四各“拿钱来！”刁三、

腰宗义一边说，一急不可待好不好？”今天你们遇上财运了。，每人给五块上。宗下钱袋，边拏起”“别这样上衣，右手一摸好钱袋还扣在裤幸银元，并笑道：“

说：“二爷，这马在了条“你也不赖，转身走路，看到那宗义命。”刁三钻四把钱给我们剥皮烹了吧。”手上掂掂，放入不幸中万幸，遇上死正着头正在喘粗气，便转身对河中昂快我们两个，总算跟你检口袋。了，就送匹马在

义看了，眼里也情不自禁地闪着泪花。近的。”说着拒绝说：“此马陪此事万你们剥它皮食它肉伴我十几年，我怎忍心河岸边，看到马突然耷拉个脑袋，走到距马断“别事好说，唯独万不行。”宗义断然气了。宗

了，死了！”刁三、钻四指着马对宗义说。“死

剥皮抽筋。”宗义有些酸楚地说。“死了也不能

三、钻四问。“那泡？”刁就让它的尸体在这河里

你们四块银元，钻四说：“我“这样好不好？”宗义你们再找两个、就安葬在河对岸的人，把它捞上岸来，树林子里。”要再付求刁三

“好的，好的。”听宗义说又给他们银元，便欣刁三、钻四。然答应

，他望着刁三、，只好再渐下沉的马，自言自语地说。突然着渐你们是哪里人？”钻四问：““马死了匹新马了。”宗义看买

。”。刁三、钻四说“我们就是丰城县城人

”宗义问。“你们各叫什么名字？

刁三爽快地。”说。“我叫刁三，他叫钻四

锅问到底地说。”宗义打破砂“干什么营生？

答。干干杂活，填填肚子。”刁三、“我们就钻四不约而同地回赚点钱

“你接着问道。们这是从哪来？”宗义

四说。“给人干个差事路过这里。”钻

。三坦率地说藏着掖着的？”刁“嘿嘿，就是帮人搞个侦探，这有什么

？”宗义惊呀地问。“你们还会搞侦探

“我们什么都干。”刁三、钻四说。

着我干，包你们天天喝香的、吃辣的。，意”征求两人“我看你们办事还能干利索肯不肯跟着我干？”宗义见说：“如跟

愿四拱着钻“好啊！为二爷效劳。”刁三、手爽快地答应说。