负，审理周贤窝藏根据缪彝安排杀人犯之案件。廖屠为主审，曾夔为副审。责，仍由廖屠、曾夔两人
被提审。周贤被捕，关在牢狱，一月有余，才
讯室。着脚锛枷锁，由两个小这日，周贤面无表情，戴狱吏押着，被带到审
具，周贤见墙上、地上，曾夔表情严审讯室讯桌前。，各式各样的。廖屠、乃至空中，都摆满了刑肃，坐于审进一
室内气氛——阴森、冷峻、霉味、让人无法呼吸。晦暗……简直压抑得
。周贤跪下狱吏叫
不动，“哼哼”一阵冷笑。周贤昂然
跪？”廖屠问：“为何不
就跪地、跪父母，我跪天、周贤又轻蔑一笑，说：是不能跪你这些狗官。”“们
廖屠闻言，大怒，说：“给老子跪下。”
，却被曾夔摆手小狱吏见状，过来强制阻止了周贤跪下。
跪之理？“民见官，曾夔”嘴上虽这么说，但哪有意廖屠别让周贤不给廖屠使眼色，示还是作罢。跪。廖屠嘟囔：
室中审讯间。周贤昂然站在
在哪儿？”答，你把鲁贵藏，你老实回廖屠问：“周贤，我问你
不会说的。”贤答：“我周
快说！”廖屠不耐烦地吼道：“
撞墙。撞击脑额的想知道啊：“你真直接扑向墙壁，以头！我的脑，鲜血直流。袋里。”告诉你吧，鲁贵藏言罢，周贤又笑了，说在我
，没问几句话，竟然就撞墙，心想，桀骜不顺分明是来示威的。廖屠贤见周
质问简直不识好来人，快给我用刑。歹，看来是欠收拾。”极败坏，恼羞成怒，顿时，气：“你
屠吩咐，立即将周立的平躺于刑桌上。贤掀翻，小狱吏，听得廖一直在旁静静垂
从地上，拿起银手是一种器皿。随即顺鏊与木炭。银鏊
鏊里，点燃木炭。将木炭放在银
贤裸露的快熊熊燃木炭中混有易燃物，很烧起来，把银鏊底面烧得滚烫。然后，以火肚皮上。热的银鏊，放在周
铮铮侠骨的合这种倔强钢犯人而设。周贤刚好撞在枪口上，正好符此刑名，叫巡抚监狱专门为铁络此用此刑。不从之性格，因“烫肚”。筋、
事实上，没有几个犯人。，能够经受得住
腾腾，“咝咝”作响。一浓。顿时，股烟气升烤肉皮焦味，扑面而来
无不面色惊惧，心观看。其余在场的人，都不忍
不一会，周贤肚皮上，被烫起了几个血。泡
，大声叫：“他娘毫不畏惧，反而忍着巨的，我不怕了，还不够烫火烧得更旺？”周贤不但再加一些炭，让炭痛，怒从胆边而起。！木炭放少为啥不
说罢，周贤昏死过去。
以冷水泼在周贤身上。吏火小狱拿开，然后赶紧将炭
周贤惊醒过来。
屠再次问：“到底招不招？”廖
然虚弱周贤躺在刑桌上，怒目圆睁。虽摇头。无力，但仍然倔强地摇了
、有正义，佩服之心油观闻眼识曾夔在一旁冷然而生。般的犯人，有胆、有，觉得周贤不是一
要再审，不如上奏的犯人，我们没有必夔悄把廖悄地说：巡抚大人定夺，让我们“像周贤这样屠拉到一边，曾也落得个好名声。”
之。廖屠从其言，报
之一震。。闻之嘴巴张得大惊异得大的，，为都合不好久拢。缪彝是行伍出身、性情中人
汉第一次，还是。贤这样硬朗的他谁也不子。服佩服，就服像周这样不屈的犯人碰见像周贤当了这么多年的巡抚
于是见。，破例召
贤带至堂廖屠、上。曾夔叫狱吏将周
周贤脚锛枷锁取下。并缓而来。遂亲自下堂，将赐座、上茶。厅堂上，缪彝正襟危坐。见周贤拖着刑具，缓
下。周贤慢慢坐
彝和颜悦色地问为啥要窝藏贼人？”缪：“
贵是豪侠，不周贤答：“鲁是贼人。”
气，缪彝有点生“我问是为啥？”说：
向他做出过承诺，即使食言。我就这样的人人曰，言必行先我死，也绝不，所以我要好好保护他。”周贤答：“古是让我，行必果。事
藏的吗？”缪彝问：“鲁贵是你窝
答：确实是我藏的。”明人不说暗话。鲁贵事好汉当，周贤“好汉做
不相识，你素得吗？搭上你的缪彝问：“鲁贵与”性命，值
“值得，怎么不值得呢？”周贤说：
地望了缪彝上眼说罢，鄙视。
彝如芒刺背。顿时，缪
舌躁，嗓子眼冒烟。一下喉咙。茶杯，喝了一口茶周贤口干于是，从容地端起水，润了
，是黑暗社会中的一丝即使牺牲我的生命，也是周贤虽不与我相识值得的。”光亮。我必须倾其所有，说：“鲁贵，但他是正义的化身
一缪彝沉默无语，冒出身冷汗。
您说是吗？周贤又反问：“就会被战胜正义。到。”来光明的世道，这个本不然，这个世道，邪恶替黑暗代人，头来终究会被一片巡抚大
言词切切，有理有据；情意豪迈，敢做。敢当。周贤才是一条硬汉
搜听其言感，好久说不出应对其情缪彝之词。索了好久，对周贤佩服得五体投地。在头脑里
。些尴尬这时，厅堂上一片寂静，场面有
在缪彝耳旁提醒：“廖屠周贤如何走处置？”巡抚大人，对过来，悄声
一阵，才说：“罪责可免，家，思索了好缪彝这才回过神来”产难逃。
没，。包括奢华的宅院和赚钱的煤矿周贤家产抄说罢，派人将
放。，将周贤释过了几天
矿等家产，皆被官府心一阵酸痛下去，又到哪里去呢？”：“云州呆不见宅院、煤周贤归之。望没收，无处落脚，内
片树叶，突然，一。从枝头上，落了下来
周贤想：“俗竟那里是我土生土长之地，有我，不太适”熟悉的一草一木。话说，落叶归根。不如回踵州，毕若到别处去，比较陌生应。
想罢，简单收拾行装。向车。望踵州方出发。，坐着那辆破旧的牛，打定主意带着家眷妻小
等周齐齐跪下。贤走近，全都行不到几里路压压地拦在前面。大群人，黑，只见一
都是解救之豪侠。周，原来全贤一看
助，今日特来送行！”声说：“周员外，昔日感恩相这些豪侠齐
周贤正要答话。
突然，一阵风沙刮来，使人睁不开眼。
少顷，风势停止吹动。
前。，乘一只仙鹤位道士众人睁之，视之，一，立于面
只见那道士白里外，童颜鹤发，飘飘把浮尘。头戴白色道巾，手拿一欲仙，美如冠玉；一袭青道袍，
道长，从何处而来？”周贤开口问：“请问
士不答。道
地叫了一声。这时，仙鹤“吱吱”
人目光皆落在这只仙鹤身众上。
只见这悠闲；嘹亮的白色的羽毛，纯洁朴鸣声，优美脱俗。态，雅致素；飘逸的体落大方。纯只仙鹤，落
已化。”存多久，。今日受此道士说：“周员外躲过这一劫。你后人将要看你后人造大难，天都不容忍。至于福分能，您因救豪侠而落难，老来必有福
“啥样的造化，才能持久？”周贤问：
作正答，面回士亦不天机不可泄露。”说：“道
，向天空飘飞。众人一个神仙，都向空乘坐说罢，“呵呵”一笑。仙鹤都看呆了，以为遇见了中作揖。
“看嘛来了。好造过了好一会，众人皆说：化呀！”，今日神仙都
的天空。”“各位好汉，快起：回吧，请回！我在这里世道，撑起了一片正义周贤见豪侠们仍跪着，来，，也谢谢你们为这个说
一名豪侠说：“周员外，我们舍不得您离开。我们也要跟随您。有福同享，既然您决定要走，有难共担。”其中
诺众人都齐声应。
想，若众位豪侠跟着自己，而自己已官吏，这是无法保护失去了家产，没他们的。有钱财贿赂周贤
想罢，摆了摆手，又摇了摇头，执意不允。
前，都说：“此。”九个豪侠，见周己的灵魂归随贤拒绝。当着周贤之人有让自面，含泪不能随行，只，命是周员外给的自刎而死。临死其中，有
亦欲效仿。，纷纷其余众人
我是要折寿的。”豪下请求，说：“各位周贤侠，求求你们了，千万不要这么无奈，只得跪轻生，不然
人这才作罢。众
这时，鲁贵站了求周贤带他一起回。出来，要
。”为证。周既然如此，鲁贵说：“无论到哪里卖给您，有卖身契，我都要跟随总，我姑父您就是我的主人，您将我
周贤，无法再拒绝，只得从之。见鲁贵，言真意切，说得在理
转身，与众豪侠挥手，依依惜别。上了牛车
着家眷妻小、仆人鲁贵，回到了老家踵。州。隐居于锦龙村一路上，晓行夜宿。周贤带